第一千七百四十七章 接送万国使节

公元1649年，距离万国博览会召开仅仅只有一年的时间，而礼部的大使已经再次出现在西洋。

他们需要召集各国前往东方的使节团，再加上此时东西方遥远的距离，提前一年的时间接送是十分必要的。

伦敦城的驻西洋大使馆总馆，在经过了长达三四年的建设，在楚云的授意下，驻西洋大使馆的总馆完全按照东方园林的风格建造，成为伦敦城中一道特殊的风景。

在大使馆总馆的旁边是英格兰的国会大厦，大使馆可以及时地与英格兰国会打交道。

礼部的人来到西洋必须先要前往大使馆总馆报到，然后再被分配到其他王国的分馆，形成一张遍布欧洲的外交网络。

此时驻西洋大使馆总馆人员来去匆忙，他们要忙着开工之后第一个大项目——安全地将各国前往京城参加万国博览会的使节团送到京城。

礼部的人员一时之间手忙脚乱。

“法兰西王国、瑞典王国、奥斯曼帝国、神圣罗马帝国、波兰王国、勃兰登堡、威尼斯……这些帝国、王国和诸侯都已经确认参加万国博览会。至于神圣同盟诸国更是不必说了。”

“西班牙、尼德兰这两个刺头呢？”

“他们也会派遣使节团上路，可能规格不及其他的王国。”

“有派人来就行了。”

“北欧和地中海距离最远，率先前去北欧和地中海接人，前来伦敦城集合，切记勿要耽搁了时间。”

礼部大使十分忙碌，他们需要确认各国即将派出的使节团的名单、人数，以便安排他们的住处和行程，并通过在伦敦城的电报直接传达到京城。

亚欧海底电缆经过漫长的工期已经铺设完毕，在伦敦城就可以直接发电报前往京城。

微弱的电流将沿着电缆从英吉利海峡传入地中海，经红海、阿拉伯海、马六甲海峡传到京城。

泰晤士河上停泊着满载排水量可达万吨的巨轮“东方号”。

东方号布缆船已经服役超过10余年，承担的绝大部分工作是铺设海底电缆。

它也从代表着大型蒸汽船只投入使用的标志性船只变成了一艘老龄、可能面临着退役的老船。

东方号使用的船用蒸汽机是最早一批的蒸汽机，技术已经有些开始落后，加上长期在远洋执行布缆工作，被海水腐蚀比较厉害。

总之随着亚欧海底电缆的铺设完毕，东方号的历史使命已经完成。它在朴茨茅斯港进行了维修和改装，从一艘大型布缆船变成了蒸汽客船。

在满排水量的情况下东方号抗击风暴的能力比普通的木船要更强，而且传统的木船过于依赖风向，风向不利的时候容易触礁，蒸汽船至少还能够临时使用蒸汽动力调整航向。

东方号布缆船变成了客船之后，承担的第一件事情就是将诸国的使节团运至东方京城。

“你们东方号在第四舰队的保护下，率先前往北欧接瑞典王国、丹麦王国的使节团，波兰立陶宛联邦和沙俄的使节也会在波罗的海登船。”东方号布缆船收到了驻西洋大使馆总馆的命令。

“终于要执行我们东方号第一次客运任务了吗？”

东方号的船长在十多年已经换了三任，这是第四任船长，他第一次接受客运任务。

东方号从布缆船变成了旅客船，一直停泊在朴茨茅斯，这次接受任务才来到伦敦城。

“检查一下船只是否有生锈，如果有铁板生锈的话，要及时替换铁板，否则我们在中途出事，各国的使节团全部覆没的话，那么前往东方京城在他们看来就是一场阴谋。”东方号的船长让水手进行最后的检查。

此次东方号运载的是诸国的大使，还有不少王国派了王室的人前来前去参加万国博览会，若是东方号沉没，可能会在欧陆引起轩然大波。

怀特霍尔宫中，索菲亚也在期待前往东方的事情。

她已经可以从京城收到楚云的电报，双方可以进行简单的即时交流。

这一次在东方京城举行第一届万国博览会，索菲亚当然想要借着这一次机会前去参加。

“母后，我看到一艘好大的铁船，那是父王来接我们的船只吗？”

一个小王子进来，虽然还稚气未脱，不过腰间却别着一把比匕首要长一点的佩剑，比起楚云的刚毅，他的长相更像是索菲亚这一边，看上去遗传了父亲的高大和母亲的美貌。

在四年前楚云从伦敦城离开，与这位斯图亚特王室的小王子生活了一段时间，才让这个小王子知道自己有一位父亲，而且还在几万里之远的东方。

他对此次前往东方参与万国博览会同样充满了期待。

“这一艘船只还要前往其他王国接他们的大使，然后再回到伦敦城接我们。到时候我们就可以准备前往东方了。”索菲亚说道。

“那妹妹也会前去东方吗？”亨利小王子问道。

“在东方号上航行如履平地，即使她还年幼，应该也没有问题。而且你的父亲还要想要见到她，再给她起一个东方的名字。”索菲亚说道。

“太好了！”亨利小王子听说自己的妹妹也要前去东方，不禁欣喜。

索菲亚在楚云停留在伦敦城的时候又怀上了一个孩子，而且生下来还是个女儿，这让楚云深感意外。当女儿生下的时候他已经在回去的海路上，没有办法见到这个小女儿一面。

不仅是楚云，英格兰、苏格兰人也为他们的王室诞生一位公主而感到惊喜。

英格兰和苏格兰的斯图亚特王室人丁并不兴旺，像是查理一世、伊丽莎白、索菲亚这一辈只有三个人活了下来。

楚云在东方更是少有时间和索菲亚待在一起，能够有两个儿女简直就是奇迹。

“你的母后我也很久没有到东方了。什么时候你能够担任联合王国的国王，我倒是能够住在东方。你以后就是英格兰的国王亨利九世了。”索菲亚对这个儿子还是充满了期待。

“可是我不想要娘亲离开。”亨利小王子说道。